＜宇宙の種＞まだ見つからない 再度の積み込みを協議（毎日新聞）

　米スペースシャトルで国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に行った日本の植物の種子が所在不明になった問題で、事業を企画した科学教育ベンチャー会社「リバネス」（東京都）と宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が１８日、会見した。種は依然見つからず、同社は９月に打ち上げられるシャトルへの積み込みを含め、ＪＡＸＡと善後策を協議している。

　種は昨年８月、シャトルでＩＳＳに運ばれた。今年３月に野口聡一宇宙飛行士が荷造りし、４月に山崎直子宇宙飛行士らが地球に持ち帰ったと記録されていたが、「ディスカバリー」の機内や、ケネディ宇宙センター（米フロリダ州）、ＩＳＳ内部の捜索でも見つかっていない。

　同社は帰還した種を使って６月にイベント開催を予定し、複数の農業高校が種の生育研究をカリキュラムに組み込んでいる。同社は「このままでは計画の中止は避けられず、その場合は残り２回のシャトル打ち上げ機会に種を乗せてほしい」と話した。【奥野敦史】

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